По мере усиления Московского государства повышался спрос на книги, и не только со стороны отдельных лиц, но и в массовом количестве со стороны государства и церкви. Московским великим князьям и царям сразу потребовались богослужебные книги в большом количестве для церквей, открываемых в завоеванных и присоединенных к Москве областях. В связи с этим необходимые книги приходилось собирать по всему государству. Так, в 1555 году было собрано около 170 книг для Казани. Приведенные выше данные о количестве рукописных книг говорят о том, что с каждым годом книг писалось все больше и больше. Увеличилось и количество людей, для которых переписывание книг стало профессией. Однако среди них было много малограмотных людей, делавших ошибки и искажения в тексте. Такой способ производства книг в XVI веке не отвечал уже потребностям Русского централизованного государства.

ПЕРЕЙТИ В ПОЛНЫЙ КАТАЛОГ СТАРИННЫХ И АНТИКВАРНЫХ КНИГ
Время Ивана Грозного замечательно культурными мероприятиями обобщающего характера. К ним относятся организованная митрополитом Макарием работа над "собранием всех книг, чтомых на Руси", составивших "Великие Четьи Минеи", грандиозная работа по составлению летописного свода, Стоглав и другие. К числу таких ж е крупнейших по своему значению культурных мероприятий относится и заведение книгопечатания в Москве. Книга рукописная из средства прогресса становилась тормозом для него, и на смену ей должна была придти книга печатная.

Первые книги на славянском языке начали печататься еще в конце XV века. В 1491 году Швайполт Феоль издал в Кракове первые славянские книги: осьмогласник (октоих), часословец; псалтырь с восследованием, триодь постную и триодь цветную. Печатание своих книг Феоль, как это предполагает И. Каратаев, начал еще около 1485 года. В 1493-1512 годах было напечатано семь богослужебных славянских книг в Венеции, Цетинье и Угровалахии. Позднее появились типографии и в других местах, где печатались книги на славянском языке (в ряде городов Польши, в Литве, Румынии, Сербии, Чехии, Германии, Венгрии). С 1517 года начал издавать книги на славянском языке Франциск Скорина, сначала в Праге, а затем, с 1525 года, - в Вильно, где он издал "Апостол" и "Малую подорожную книжицу".

После выхода в свет первых книг на славянском языке послы Ивана III в Любеке вели переговоры с знавшим русский язык печатником Варфоломеем Готаном о приезде его в Москву. Однако посещение России Готаном окончилось для него трагически: его утопили.

В 1547 году Иван Грозный просил германского императора Карла V прислать типографщика в числе других искусных мастеров для работы в Москве. Однако набранные мастера (123 человека) и в числе их типограф были задержаны в Ливонии и до Москвы не доехали.

В 1550 году Иван Грозный направил письмо датскому королю Христиану III и просил его о посылке в Москву разных художников, особенно книгопечатников. Датский король в своем ответе Ивану IV выдвинул предложение ввести лютеранство в России. "С такою целью, - писал он в своем ответе, - посылаем к тебе... искренне нами любимого слугу и подданного нашего Ганса Миссенгейма с библиею и двумя другими книгами, в коих содержится сущность нашей христианской веры. Если приняты и одобрены будут тобою, возлюбленный брат, митрополитом, патриархами, епископами и прочим духовенством сие наше предложение и две книги вместе с библиею, то оный слуга наш напечатает в нескольких тысячах экземпляров означенные сочинения, переведя на отечественный ваш язык".

Приезд Ганса Миссенгейма в Москву относится к 1552 году. Возможно, что тогда началась постройка московской типографии, в которой вместе с Миссенгеймом могли работать Иван Федоров и Петр Мстиславец. Близость их к Миссенгейму могла затем быть одним из поводов для обвинения их в ереси.

На Руси были и другие русские люди, знавшие типографское дело. В царских грамотах, посланных в 1556 году в Новгород, упоминается "московский мастер печатных книг" Маруша Нефедьев. Следует отметить, что в "сказании о воображении книг печатного дела", относящемся к середине XVII века, упоминается о возможности существования книгопечатания в Москве еще до выпуска "Апостола" 1564 года. Сведений о лицах, занимавшихся этим делом, в сказании нет, но высказывается предположение, что ими могли быть и Иван Федоров с Петром Мстиславцем: "повествуетжеся от неких, яко преже их нецыи, или будет и они сами, малыми некими и неискусными начертании печатываху книги".

В записках О государстве Русском Д. Флетчера, бывшего в России во главе английского посольства при Федоре Иоанновиче, в 1588-1589 года, имеется упоминание, основанное, видимо, на устных рассказах о том , что при Иване Грозном в Москве была основана типография, для которой станок и буквы привезли из Польши. Если это известие достоверно, то скорее можно предположить, что станок с буквам" были доставлены из Белоруссии. Однако, как пишет Флетчер, эта типография вскоре была сожжена, чему способствовало духовенство. Вопрос о возможности книгопечатания в Москве еще до 1564 года неоднократно освещался в печати и решается положительно. В самом послесловии к московскому Апостолу указывается, что правительственная типография в Москве была основана еще в 1553 году. Эта запись в послесловии неоднократно анализировалась и признается достоверной.

Апостол 1564 года напечатан на прекрасной бумаге красивым и четким полууставом, богато украшен разнообразными, художественно выполненными заставками. Большие достоинства этой книги в техническом и художественном отношении могли быть достигнуты только на основе довольно большого опыта типографской деятельности в Москве в предшествующие годы.

Из работ последнего времени, посвященных уточнению вопроса о начале книгопечатания в Москве, следует остановиться на диссертации Зерновой А.С. Пользуясь богатейшим коллекциями отдела редких книг Государственной библиотеки Союза ССР имени Ленина, Зернова А.С детально изучила и сличила шрифты, орнаменты, бумагу пяти экземпляров книги "Апостол", напечатанной Иваном Федоровым в Москве в 1564 году; тридцати пяти экземпляров Острожской библии и экземпляры анонимных трех евангелий, двух псалтырей и одной триоди постной, в отношении которых предполагается, что они напечатаны в Москве до "Апостола" Ивана Федорова. В результате десятилетней работы А. С. Зернова, идя методом, отличным от предшествующих исследователей, точно так же пришла к выводам, что книги в Москве печатались и до Ивана Федорова и что его типография не была единственной.

Все это ни в какой мере не умаляет заслуг Ивана Федорова и Петра Мстиславца. Лучшими, наиболее достоверными свидетельствами о великом подвиге Ивана Федорова и его товарища являются послесловия к московскому и львовскому "Апостолам". Весьма возможно, что текст послесловия, помещенного в московском "Апостоле", был составлен еще в 1553 году, при ближайшем участии митрополита Макария. Обратимся к этому послесловию. В нем записано, что "повелением благочестиваго царя и великаго князя Ивана Василиевича всея великия Росия самодержца и благословением пресвещеннаго Макария, митрополита всея Русии" воздвигались многие церкви в Москве, по окрестным местам, по всем городам царства его, особенно же во вновь просвещенном месте в городе Казани и в его пределах.

Далее записано, как царь украшал храмы иконами, книгами и разными церковными вещами и как по его распоряжению покупались книги на торжищах, но подходящих книг оказывалось мало, так как многие из них были написаны с ошибками, ненаученными и неискусными переписчиками. Когда это стало известно царю, то он "начат помышляти како бы изложити печатный книги", как у греков, в Венеции, в Италии и у прочих народов, чтобы впредь святые книги излагались правильно. Свою мысль царь высказал митрополиту Макарию, который, услышав это, очень обрадовался и сказал царю, что это извещение от бога свыше, "и тако повелением благочестиваго царя и великаго князя Ивана Васильевича всея Русии и благословением пресвященнаго Макария митрополита начаша изыскивати мастерства печатных книг" в 1553 году, в тридцатый год царствования его. Царь велел "устроити дом от своея царския казны идеже печатному делу строитися, и нещадно даяше от своих царских сокровищ делателем, Николы Чюдотворца Гостунского диакону Ивану Федорову да Петру Тимофееву Мстиславцу на составление печатному делу и к их упокоению, дондеже и насовершение дело их изыде, и первее начаша печатати сия святыя книги, деяния апостольска". Печатание этой книги началось 19 апреля 1563 года и было закончено 1 марта 1564 года.

Эта дата (1 марта 1564 года) и считается официальной датой начала книгопечатания в России. Печатная книга шла на смену отжившей рукописной. Ей принадлежало будущее, но она должна была доказать и отстоять это свое право. Первая печатная книга должна была быть не хуже рукописной, и Иван Федоров блестяще справился с этой трудной задачей. В 1565 году были напечатаны два издания второй книги - Часовника. Но в это время особенно обострилась борьба царя с боярами. Его заняли другие дела, и заботы его о типографии ослабли. Бояре, понимая, что заведение книгопечатания способствует укреплению самодержавной царской власти, к Ивану Федорову относились враждебно. Враждебно была настроена к нему и значительная часть духовенства, во главе которого стоял митрополит Афанасий, ревностный иосифлянин, сменивший митрополита Макария, умершего в 1563 году.

Обстановка вокруг первопечатников становилась все более и более враждебной и напряженной, и, чтобы избежать опасности, угрожавшей их жизни, им пришлось уехать из Москвы. При этом им удалось захватить с собой часть имущества типографии. Они продолжали заниматься своим любимым и полезным делом в Белоруссии и на Украине. Но и там жизнь их была полна лишений и постоянных волнений. Сначала они работали в Заблудове, в типографии гетмана Ходкевича, затем, когда работа приостановилась, Иван Федоров переехал во Львов.

Здесь в 1574 году им был напечатан "Апостол", в послесловии к которому Иван Федоров трогательно рассказывает о своих трудах и лишениях, о том, как пришлось ему бежать из Москвы, как он, работая у Ходкевича, отказался от предложения сменить свое любимое дело на более спокойную жизнь земледельца. Во Львове Иван Федоров с большим трудом собрал средства на типографию. На коленях и со слезами просил он богатых людей о помощи, но они были безучастны, только низшее духовенство и бедные люди сочувствовали ему, но помочь не могли. Пришлось войти в долги, а когда они не были уплачены в срок, Иван Федоров лишился своей типографии. После этого он работал еще в Остроге, где напечатал свою знаменитую Библию, затем он опять вернулся во Львов и здесь в 1583 году умер в нищете.

Иван Федоров принадлежит к числу замечательных рус¬ских людей, вся жизнь его – это пример самоотверженного, бескорыстного служения любимому, полезному для народа делу.