Прежде чем перейти к рекомендациям, хочется сказать о некоторых общих закономерностях и правилах. Так повелось, что жизнь практически каждого человека состоит из одних и тех же этапов: будучи детьми, мы от души играем в игрушки, то есть занимаемся тем, что нравится; затем мы долгое время (от 8 до 20 лет) учимся в школе, университете, аспирантуре, то есть занимаемся тем, чем заставляют родители и педагоги; впоследствии несколько десятков лет мы работаем, то есть занимаемся тем, чем выгодно. И лишь на последнем жизненном этапе мы вновь начинаем заниматься тем, что нравится. У многих, кстати, этот рубеж совпадает с выходом на пенсию.

Мой отец, к примеру, большой поклонник занятий живописью, был вынужден сделать полувековой перерыв в творчестве из-за чрезвычайной загруженности, виной чему была его насыщенная зарубежными командировками военная и дипломатическая карьера. Таким образом, его юношеский этап увлечения любимым делом окончился еще при Сталине (в 1951 году), а следующая после долгого перерыва картина вышла из-под его кисти лишь при Путине в 2001 году... К чему я привожу этот пример? Коллекционирование антикварных книг - это такое увлечение, которое вовсе необязательно откладывать до пенсии или до каких-то абстрактных "лучших времен". Достаточно уметь читать и любить старинные книги.

В одном из разделов этого сайта я уже упоминал о перспективах бумажных книг XXI века, какими их видел писатель-фантаст Борис Стругацкий. В его представлении пальма первенства будет стремительно переходить к электронной книге, а "...через полвека бумажная книга будет нужна только коллекционерам". Интервью на эту тему писатель дал газете "Известия" осенью 2000 года. Все идет к тому, что существование бумажных книг постепенно завершается. Ключевым и переломным моментом станет переход школьников с классических учебников на планшеты и цифровые ридеры: если школа не приучила тебя читать с бумаги, то после школы научиться этому будет практически невозможно...

А поскольку закат эпохи печатных книг не за горами, то можно начинать подведение итогов. Судя по всему, на временной шкале жизни человечества вся история бумажных изданий займет шестьсот лет - от середины XV века до середины XXI столетия. Таким образом, примерно тридцать поколений людей застанут на планете печатные книги. Причем ваши дети, вероятнее всего, окажутся последним или предпоследним из этих поколений-очевидцев. После чего все (до единой!) печатные книги станут антикварными книгами... А представьте на минуту, сколько через сто лет будет стоить бумажная книга, которая уже в XIX веке считалась старинной?! Ваш правнук при помощи одной только этой книги сможет оплатить себе высшее образование или купить квартиру. Согласитесь, если не собирать антикварные книги сейчас, то когда же еще?!

Если сказанное выше принять за основу для дальнейших размышлений, как сформировать полезную будущим поколениям библиотеку, то очевидно, что с позиций долгосрочного инвестирования приобретать нужно не просто антикварные, а максимально старинные книги. Поскольку издания XV века (эти первопечатные книги еще именуют инкунабулами) - огромнейшая редкость в частных коллекциях, то речь может идти о приобретении антикварных книг, отпечатанных в XVI-XVIII столетиях.

По собственному опыту знаю, насколько трудно сразу определить для себя тематику старинных книг, которые лягут в основу будущей коллекции. Начинающего библиофила бросает из стороны в сторону подобно кораблю во время бури - нравятся разные издания, разные авторы, разные исторические эпохи. Хочется собрать все антикварные книги мира в своем кабинете и открыть собственный музей. В некоторых случаях элементарно трудно устоять перед невысокой ценой на старинную книгу, даже если она вообще не в тему.