Зарождение букинистической торговли в России восходит к периоду изобретения книгопечатания. Первые документальные свидетельства о покупке и продаже старых книг, побывавших в употреблении, относятся ко второй половине XVI века. Это, в первую очередь, знаменитый "Стоглав" (1551 г.) и послесловие к первопечатному "Апостолу" (1564 г.) Ивана Федорова и Петра Мстиславца, в которых сообщается, что русский царь "...повелел святые книги на торжищах куповати".

ПЕРЕЙТИ В ПОЛНЫЙ КАТАЛОГ СТАРИННЫХ И АНТИКВАРНЫХ КНИГ
На полях и форзацах старинных русских книг (и рукописных, и первопечатных) можно найти множество владельческих записей, свидетельствующих о неоднократных перепродажах этих изданий, сохранивших имена владельцев и торговцев, а в некоторых случаях - даже цены того времени на старые книги. Одна из самых ранних владельческих записей, к примеру, гласит: "Сию книгу две Минеи яз Иван Харитонов продал Ивану Данилову сыну книжнику и руку приложил..." На этой же книге имеется и еще одна запись: "Лета 7090... дал на душевное (поминовение) сторож казенной Борис Мефодьев сын Минею двумесячную к Николе Чудотворцу". На всякий случай помним нашим читателям, что 7090 год от сотворения мира, это 1582-й год по Юлианскому и Григорианскому календарям.

Множество подобных записей убедительно доказывают, что старые книги на раннем этапе русской книжности становились предметом повторного обращения. Причем, важно заметить, что продавцами являлись как владельцы, так и торговцы-перекупщики. О возникновении в конце XVI века феномена повторного обращения старинных книг свидетельствует также тот факт, что в этот период фиксируется первый термин профессиональной лексики книгопродавцев - подержанная книга. Так в описях Московского печатного двора именовались книги, купленные за недостатком изданий самого печатного двора "на торгу", чтобы удовлетворить спрос церквей и монастырей.

К первой половине XVIII столетия появляются документальные сведения о торговцах, специально занимавшихся скупкой и продажей подержанных книг. Это Григорий Черный и Степан Федотов. Их имена упоминаются в связи с делом, рассматривавшимся государственным органом управления церковью - Синодом - в 1731 году. После указа от 20 марта 1721 года запрещалась торговля старопечатными книгами, не имевшими исправлений в тексте, соответствующих положениям церковной реформы. Названные торговцы были задержаны в торговых рядах с поличным (то есть с запрещенными книгами) и на следствии показали, что не имея своей книгопечатной мастерской, книг не изготовляли, а скупали их в домах и торговых рядах.

Разрозненные факты и свидетельства еще не позволяют говорить о возникновении букинистической торговли как организованной отрасли, так как разделение труда не получило ярко выраженного характера, однако процесс повторного обращения книжных изданий существовал к середине XVIII столетия достаточно прочно. Его развитие обусловлено рядом социально-экономических причин, важнейшими из которых являются недостаточное товарное предложение на книжном рынке по отношению к спросу, нехватка книг в связи с трудоемкостью их производства, несоответствие содержания основной массы книжной продукции, удовлетворявшей только церковные нужды, фактической потребности грамотной части населения в книге светского содержания - учебниках, справочниках, художественной литературе. К концу XVIII - началу XIX века букинистическая торговля в России выделяется в самостоятельную часть книжной торговли с характерными только для нее методами и приемами работы, наличием торговцев-профессионалов, торговых предприятий. Первоначальный период развития собственно букинистической торговли в нашей стране характеризуется стихийностью появления и разрозненностью предприятий, случайным выбором методов и приемов работы, направленных главным образом на поддержание существования самого книготорговца. Недаром в Энциклопедическом словаре Плюшара А.А. дается не очень лестное определение профессии букиниста: "Так называют мелочных торгашей или менял, которые занимаются выменом, скупом, продажею или променом старых, подержанных книг".

В эпоху дворянско-крепостнической монархии в России спрос на старинные книги диктовался, кроме задач просвещения, такими общественными явлениями, как меценатство, собирание коллекций редких и древних книг, наконец, модой на домашние библиотеки, бытовавшей в помещичьей среде. Преобладание на книжном рынке изданий на иностранных языках только усиливало интерес собирателей к старой русской книге. Книжные увлечения богатого покупателя стимулировали развитие букинистической торговли, делали ее выгодным предприятием, дающим средства не только на пропитание, но и на расширение дела.

Для того периода русской букинистической торговли более характерными были рыночные формы: торговля вразнос и продажа старых в мелких лавчонках на городских рынках. В Москве такие рынки существовали возле знаменитой Сухаревой башни, в Китай-городе - у Ильинских и Проломных ворот. В Петербурге славился своими букинистами Апраксин двор, а позднее - Александровский рынок. Блошиные рынки с лавками букинистов существовали также в других городах России - Нижнем Новгороде, Киеве, Одессе.

Распространение рыночной торговли букинистической книгой связано с тем, что здесь продавались книги самого разнообразного содержания, издания широкого спроса, рассчитанные и на различный уровень образования и на различное материальное положение покупателя. Такого рода торговля требовала от коллекционера старинных книг оперативности, быстрой смены ассортимента при невысоких по сравнению с вновь издаваемыми книгами ценах, привлечения большого контингента покупателей.

Стремясь любым путем извлечь выгоду, торговцы нередко назначали цену "по покупателю", особенно если тот разыскивал конкретную нужную ему книгу, запрашивая несоразмерные цены на антикварные книги. Прибегали такие "букинисты" и к другим уловкам вплоть до фальсификации древних книг, когда недостающие страницы в одном издании ловко восполнялись примерно соответствующими страницами другого или просто подделывались. Именно эти обстоятельства послужили причиной того, что в первой половине XIX века в России букинисты принадлежали к самой малоуважаемой и неполноправной группе торгового люда.

Одновременно с рыночной букинистической торговлей развивается и стационарная торговля. Ею занимались, как правило, собиратели, любители и знатоки рукописной и старопечатной книги. Поскольку собирательство требовало больших затрат, они становились одновременно и торговцами. Лавки первых букинистов-антикваров располагались в Москве, Нижнем Новгороде и Самаре, потому, вероятно, что эти города всегда считались средоточием патриархального, старозаветного уклада, в том числе и в книжной торговле.

Букинисты, владевшие магазинами, в отличие от рыночных торговцев, считали основой ассортимента рукописные, старопечатные книги, издания Петровского времени. Спрос на такие издания, конечно же, был ограниченным, поэтому стационарная букинистическая торговля, настойчиво поддерживая этот ассортимент, вплоть до конца XIX века развивалась медленно. Наибольшую известность в среде таких букинистов на рубеже XVIII-XIX столетий получил Игнатий Ферапонтович Ферапонтов (1740-1820 гг.), торговавший в лавочке близ Спасских ворот Московского Кремля. Современник так оценивал его деятельность: "Не было такой печатной книги до времен Петра, которой бы Ферапонтов не имел в своих руких: он заслуживает общую благодарность за то, что без его старания, быть может, многие бы сотни важных книг пропали совершенно от нерадения, ибо лет за 40 перед этим весьма немногие думали о собирании оных".

Заметный след в истории русской букинистической торговли оставил московский антиквар Тихон Федорович Большаков (1794-1863 гг.). Начав торговлю с кожевенных товаров, он заинтересовался старинными книгами сначала как собиратель, а затем открыл букинистическую лавку на Старой площади в Москве. Здесь перебывали многие сокровища рукописной книжности, непревзойденным знатоком которой он был. Своими книжными изысканиями он помог многим выдающимся ученым, в том числе Погодину М.П., Барсову Е.В., Буслаеву Ф.И. Именно Тихон Федорович Большаков сумел верно оценить и приобрести для науки Архангельское евангелие, датированное 1092 годом - вторую по времени дошедшую до нас русскую рукописную книгу.

Признание заслуг букиниста перед отечественной наукой выразилось в избрании его в 1848 году членом Императорского общества истории и древностей российских, а в 1853 году - комиссионером Московского публичного и Румянцевского музеев. После смерти Большакова Т.Ф. его личной собрание из 500 рукописных книг поступило в государственные хранилища.

Букинистом иного рода был его современник Иван Григорьевич Кольчугин (1801-1862 гг.), представитель известной династии московских книготорговцев. Человек, не получивший систематического образования, он, как выражались его покупатели, торговал "по наитию", обладая феноменальной памятью на книги. Книготорговое обучение Кольчугин начал в книжной лавке Глазуновых, затем стал работать в лавке своего отца Григория Николаевича Кольчугина, а с 1835 года самостоятельно продолжил торговлю. Он использовал труд так называемых стрелков - перекупщиков книги, а в случаях обнаружения интересных книг или выгодных для купли-продажи частных собраний выезжал сам, несмотря на расстояние. Через его руки прошло немало ценных рукописей и старопечатных книг, но основой ассортимента его магазина была массовая подержанная книга, в особенности учебники. "На кольчугинских книжках вся бедная Москва выучилась", - говорили современники.

В числе первых букинистов, начавших стационарную торговлю в лавках, были и петербургские торговцы старыми книгами - Матюшин Я.В., Ухтин Д.И., Исаев Н.И., каждый из которых специализировался в своем виде ассортимента.