На Востоке лучшим советским писателем считают Николая Островского, а на Западе - Михаила Шолохова, хотя есть и другая точка зрения, озвученная американским литературоведом Э. Брауном, согласно которой Шолохова "нельзя отнести к числу крупнейших писателей, поскольку он написал слишком мало и немногое из им написанного достигает высокого уровня". Не иначе, Э. Брауну очи застлала пыль, поднятая романом его соотечественницы М. Митчелл "Унесенные ветром", ведь вот другой его соотечественник Эрнест Хемингуэй считал шолоховскую "Судьбу человека" лучшим рассказом XX века, а Жан Поль Сартр в 1964 году отказался от присужденной ему Нобелевской премии со словами: "Я не буду получать Нобелевскую премию, пока ее лауреатом не станет Михаил Шолохов".

ПЕРЕЙТИ В ПОЛНЫЙ КАТАЛОГ СТАРИННЫХ И АНТИКВАРНЫХ КНИГ
Будущий лауреат этой премии родился 11 мая 1905 года в хуторе Кружилине станицы Вешенской Области войска Донского (ныне Ростовской область), в семье мещанина Александра Михайловича Шолохова и казачки Анастасии Даниловны (урожденной Черниковой). Родители состояли в гражданском браке, в 1913 году обвенчались.

В 6 лет Миша брал частные уроки у сельского учителя, а затем его отдали в Каргинское начальное училище. В 1914 году подросток вылечил в Московской глазной лечебнице знаменитого окулиста - доктора Константина Владимировича Снегирева болезнь глаз, после чего окончил четыре класса гимназии.

В Гражданскую войну Михаил Шолохов оказался в эпицентре междоусобицы. С установлением в 1920 году в станице Каргинской советской власти работал учителем по ликвидации неграмотности среди взрослого населения и делопроизводителем.

После окончания в 1922 году курсов продработников Шолохов служил налоговым инспектором по хлебозаготовкам в станице Букановской (тут уместно вспомнить аналогичный эпизод из жизни другого великого писателя - Мигеля Сервантеса). Обвинив инспектора в неправильном сборе налогов (он уменьшал размер налога на умирающих с голоду хлеборобов), трибунал приговорил его к расстрелу, но потом - по причине несовершеннолетия - к году лишения свободы условно.

В Москве Шолохов пытался поступить на рабфак, но ему не хватило трудового стажа, и вместо комсомольской путевки была судимость. Работал чернорабочим и счетоводом в жилуправлении, усиленно занимался самообразованием. Михаила приютил у себя молодой литератор Василий Кудашев. Юноша посещал семинары литературной группы "Молодая гвардия", писал фельетоны, один из которых "Испытание" за подписью "М. Шолох" напечатала "Юношеская газета" (1923 г.). Оставив в столичных редакциях свои очерки и рассказы, начинающий писатель укатил на Дон. В газете "Молодой ленинец" были опубликованы его два рассказа - "Родинка" и "Продкомиссар". К этому времени Шолохов обвенчался с Марией Петровной Громославской, дочерью бывшего станичного атамана, и в 1926 году с семьей поселился в станице Вешенской.

Напечатанные в разных журналах рассказы "Пастух", "Илюха", "Жеребенок" и другие Шолохов объединил в сборники - "Донские рассказы" и "Лазоревая степь". В них писатель ярко и жестко изобразил социальный и семейный раскол крестьянско-казацкого мира, ставший главной темой его творчества. Замыслив роман о Корниловском мятеже и участии казаков в походе на Петроград - "Донщина", Шолохов прервал работу над ним и стал писать "Тихий Дон", включив в него ранее написанные фрагменты. В обстановке резко отрицательного отношения к деревне и казачеству удивительна не только решимость автора создать произведение о казаках, но и выход романа в свет. История его создания, публикации и выживания заслуживает отдельного очерка. В общей сложности писатель отдал "Тихому Дону" 15 лет.

В 1928-1929 годах в журнале "Октябрь" были опубликованы первые две книги "Тихого Дона", сразу же получившие высокую оценку критики, читательское признание и восторженные отзывы А. Серафимовича и М. Горького. Публикация третьей книги неожиданно прервалась. Литературные завистники затеяли кампанию по обвинению Шолохова в плагиате. Писатель привез в Москву целый чемодан рукописей, предъявил их комиссии. В газетах "Рабочая трибуна" и в "Правде" было опубликовано опровержение этой клеветы. Но этим дело не закончилось. Через полгода Шолохова обвинили в "пособничестве кулакам и антисоветским лицам", предлагали сделать в книге неприемлемые сокращения и исправления, чему он яростно сопротивлялся. Встретившись на даче Горького со Сталиным в 1931 году, писатель получил добро на печатание третьей книги.

Тем временем выходили новые издания первых двух книг, их перевели на испанский, французский, шведский, чешский, китайский языки. Одновременно с "Тихим Доном" в журнале "Новый мир" была опубликована первая книга "Поднятой целины" (первоначальное авторское название "С потом и кровью"), ставшая событием в литературной жизни страны, а в "Правде" статья "Преступная бесхозяйственность" о коллективизации на Дону и Нижней Волге, образец гражданского мужества писателя.

Писателя приняли в ВКП(б). Не менее 16 писем написал Шолохов Сталину (порой на десятках страниц) и на все получил письменные или устные ответы. Официально зарегистрированных встреч с вождем в Кремле у писателя было двенадцать. Таким вниманием политической власти к деятельности литератора мог похвастать в те годы разве что Максим Горький. И не потому, что он "подпевал", а потому, что у него была своя, "казацкая" песня. Шолохов не раз выручал облыжно обвиненных казаков, неоднократно писал Сталину о злоупотреблениях на Дону, о голоде среди станичников, результатом чего были проверки по линии НКВД, подтвердившие изложенные в письмах факты, и помощь голодающим (было послано 160 тысяч пудов зерна).

Оставив работу над второй частью "Поднятой целины", Шолохов все силы отдал написанию четвертой, заключительной книги "Тихого Дона", однако завершить роман удалось только в 1940 году. До этого Шолохов побывал за границей (в Стокгольме, Дании, Лондоне, Париже), где приезд "всемирно известного писателя, автора современной "Войны и мира"" широко освещался в зарубежной прессе. Несмотря на это, писатель по возвращении заметил, что в Европе скучно.

В 1936-1938 гг. вокруг Шолохова М.А. плели паутину "заговоров", завели так называемое "Вешенское дело", за ним - "Еланское", рассчитывая втянуть в них и знаменитого писателя. Арестовали коммунистов, которых хорошо знал Шолохов, компрометировали его родственников. Добившись встречи со Сталиным, писатель снял не только обвинения с себя, но и с некоторых своих "товарищей". Вождь назвал Шолохова великим русским писателем и тем самым прекратил кампанию нападок. После этого Шолохов был избран действительным членом Академии наук СССР, ему было присвоено воинское звание полкового комиссара. В 1940 году четвертая часть эпопеи была напечатана в "Новом мире". Постановлением Совета Народных Комиссаров СССР Шолохову была присуждена Сталинская премия первой степени за роман "Тихий Дон".

С началом Великой Отечественной войны Михаил Александрович Шолохов перечислил эту премию в Фонд обороны страны, отправился на фронт и воевал до Победы. Работал в Совинформбюро, был военным корреспондентом "Правды" и "Красной Звезды", участвовал в боях под Смоленском на Западном фронте, под Ростовом на Южном фронте, регулярно публиковал статьи и очерки ("На Дону", "В казачьих колхозах", "По пути к фронту" и другие). Был награжден медалью "За оборону Москвы", орденом Отечественной войны I степени.

В начале 1942 года в районе военного аэродрома в городе Куйбышеве (ныне - Самара) Шолохов попал в авиакатастрофу, чудом остался в живых. По мнению шолоховедов, писатель после этого "разучился писать". Хотя даже при этом "неумении" он создал роман "Они сражались за родину" и рассказ "Судьба человека".

В годовщину начала войны Шолохов опубликовал в "Правде" рассказ "Наука ненависти", в котором призвал "носить ненависть на кончиках штыков". Через две недели писатель оказался в Вешенской, попал под бомбежку. Дом был разрушен, осколком убило мать, сгорел весь архив, в том числе и написанная вторая книга "Поднятой целины". После Сталинградского фронта Шолохов в 1943-1944 гг. опубликовал начало романа "Они сражались за родину". Главы передавались по телеграфу и издавались в США, Англии и Индии. В послевоенные годы Михаил Шолохов вернулся к работе над ним, отдал рукопись Брежневу, но тот отнесся к роману безучастно, и незадолго до смерти писатель рукопись сжег. В 1946 году Шолохова М.А. выдвинули на Нобелевскую премию.

В послевоенные годы писатель активно занимался общественной деятельностью, принимал участие в работе Всемирного конгресса деятелей науки и культуры в защиту мира, в работе съездов КПСС и съездов писателей, неоднократно бывал за границей, в том числе с Хрущевым в США, публиковал статьи, очерки, памфлеты, под его редакцией вышли книги русских сказок "Волшебное кольцо" и "Иван меньшой - разумом большой". В "Правде" напечатали шедевр писателя рассказ "Судьба человека", а через год главы из второй книги "Поднятой целины", за которую ему присудили Ленинскую премию в области литературы. Писатель дважды (единственный из советских писателей) стал Героем Социалистического Труда. У него было много высоких званий: депутат Верховного Совета, член Президиума Союза писателей СССР..

В 1965 году Шолохову присудили Нобелевскую премию в области литературы - "за художественную силу и цельность эпоса о донском казачестве в переломное для России время", "за бескомпромиссное изображение человека XX века". Михаил Александрович был назван "одним из самых выдающихся писателей нашего времени". Премию писатель отдал на строительство станичной школы.

Присуждение Шолохову Нобелевской премии, а также его резкие высказывания в адрес литераторов-антигосударственников А. Синявского и А. Солженицына вызвали бурю в стане диссидентов.