Начнем с того, что он был одним из самых ярких представителей Серебряного века русской поэзии. Хотя бы потому, что Серебряный век в основном звенел строками, речами и манифестами и весь изошел на "измы" и "бумажные битвы", а Гумилев помимо этого был отважным воином и путешественником и бесстрашным человеком.

ПЕРЕЙТИ В ПОЛНЫЙ КАТАЛОГ СТАРИННЫХ И АНТИКВАРНЫХ КНИГ
Будущий поэт родился 3 апреля 1886 года в Кронштадте, в семье корабельного врача Степана Яковлевича Гумилева и Анны Ивановны, урожденной Львовой. Гумилевы жили в Царском Селе (за исключением двух лет, которые провели в Тифлисе). В 16 лет Николай за подписью "К. Гумилев" опубликовал свое первое стихотворение "Я в лес бежал из городов..." в газете "Тифлисский листок".

В Царском Селе юноша окончил Николаевскую Царскосельскую гимназию, где директором был поэт И. Анненский. Там же гимназист познакомился со своей будущей женой - гимназисткой Анной Горенко. В 1905 году вышел в свет первый сборник стихов Гумилева "Путь конквистадоров", изданный на средства родителей. Молодого поэта заметил Валерий Брюсов и пригласил его к сотрудничеству в журнале "Весы".

Получив аттестат зрелости, Гумилев поступил в Сорбонну. В Париже Николай стал издавать литературный журнал "Сириус", в котором помещал свои стихи (под псевдонимами "Анатолий Грант", "К-о", "К..."). После этого юноша поступил на юридический факультет Петербургского университета и побывал в Африке, в Александрии и Каире. Тогда же Гумилев был избран членом поэтического кружка "Вечеров Случевского", который в последующем регулярно посещал; в Париже вышла вторая книга его стихов - "Романтические цветы", посвященная Анне Горенко, одобренная Валерием Брюсовым.

С тех пор поэт всю свою короткую жизнь регулярно публиковал отдельные стихи, рассказы ("Последний придворный поэт", "Принцесса Зара", "Золотой рыцарь"), пьесы ("Дон Жуан в Египте", "Мик и Луи", "Гондла", "Дитя Аллаха"), литературно-критические статьи и рецензии чуть ли не обо всех поэтах Серебряного века; с художником С. Маковским создал журнал "Аполлон", а с Толстым А.Н. - журнал "Остров", с С. Городецким - журнал "Гиперборей". Гумилев стал одним из создателей "Академии стиха" (Общество ревнителей художественного слова), в которую входили И. Анненский, Вячеслав Иванов и другие. В 1909 году состоялась дуэль поэта с М. Волошиным из-за любовницы Гумилева, поэтессы Е. Дмитриевой, писавшей под псевдонимом Черубина де Габриак. К счастью, дуэль окончилась пустяком - увязшей в грязи галошей Волошина. А потом снова Африка, о которой Гумилев написал "Абиссинские песни" и поэму "Мик".

После нескольких предложений руки и сердца Анна дала Николаю свое согласие; поэты обвенчались и тут же отправились в свадебное путешествие в Париж. Через два года у них родился сын, которого назвали Львом. О новом сборнике поэта "Жемчуга" Брюсов сказал, что на поэтической карте появилась новая "страна Н. Гумилева". В следующем сборнике стихов "Чужое небо" Николай поместил также свои переводы стихов Т. Готье.

В 1911 году Николай Гумилев ушел с юридического факультета университета, но продолжил образование на романо-германском отделении историко-филологического факультета, где организовал "Кружок романо-германистов". Поэт создал также "Цех поэтов" и возвестил о появлении нового художественного течения акмеизма, взывающего к освобождению от пут эстетизма. В "течении" оказались Ахматова, Мандельштам и другие.

Из трех африканских путешествий Гумилева наиболее известно последнее, когда поэт в 1913 году возглавил этнографическую экспедицию Академии наук в Абиссинию. Экспедиция продолжалась полгода. По возвращении из нее руководитель передал Музею антропологии и этнографии фотографии и предметы. Тогда же вышла новая книга стихов поэта "Колчан".

С началом Первой мировой войны Гумилев, хотя и был освобожден из-за астигматизма от воинской повинности, стал добровольцем лейб-гвардии уланского полка. Через несколько месяцев он был награжден двумя Георгиевскими крестами 4-й и 3-й степени и произведен в офицеры. Октябрьская революция для поэта прошла стороной, он в это время был командирован в Англию и собирался отправиться на Месопотамский фронт. Застряв в Париже, Гумилев увлекся восточной поэзией, переводил китайских поэтов, начал писать трагедию "Отравленная туника".

Вернувшись в 1918 году в Петроград, Николай Степанович стремительно вошел в бурную послереволюционную жизнь столицы. В редакционной коллегии издательства "Всемирная литература" Гумилев ведал сектором французской литературы, там же руководил отделом поэтического искусства, проводил вечера поэтов, участвовал в организации Петроградского отдела Всероссийского Союза писателей, в Институте истории искусств и Институте живого слова читал лекции по курсам теории и истории поэзии. Поэт выпустил несколько книг, в том числе "Фарфоровый павильон", свои переводы ("Гильгамеш. Вавилонский эпос", "Баллада о старом моряке" С. Кольриджа, "Баллады о Робин Гуде"), пьесы ("Отравленная туника", "Охота на носорога", "Дерево превращений" - для детей).

После развода с Ахматовой Гумилев женился на Энгельгардт А.Н., дочери историка и литературоведа. В 1921 году Гумилева Н.С. избрали руководителем Петроградского отделения Всероссийского Союза поэтов; последним прижизненным сборником поэта стал "Огненный столп", посвященный его второй жене.

3 августа 1921 года Гумилев был арестован по подозрению в участии в заговоре Петроградской боевой организации, руководимой биологом В. Таганцевым, и через три недели расстрелян. Вина поэта состояла в том, что он "не донес о существовании контрреволюционной организации, в которую он не вступил". Как было установлено позднее, "заговор" был сфальсифицирован.

Николай Степанович Гумилев оставил после себя блестящую школу поэтов и переводчиков.